Są budynki, które reprezentują firmę. I jest jeden, który firmę dosłownie udaje — to gigantyczny koszyk, w którym mieściło się biuro.

Budynek-koszyk

Jak opisuje Rzeczpospolita, chodzi o słynny budynek Longaberger w Newark w stanie Ohio (USA), wzniesiony pod koniec lat 90. jako siedziba firmy produkującej wiklinowe koszyki. Architekci nie poszli na kompromis: siedmiokondygnacyjny biurowiec to dosłowna, powiększona replika koszyka — flagowego produktu marki. Na szczycie sterczą dwa wielkie „ucha", a elewacja imituje wiklinowy splot. To podręcznikowy przykład tzw. architektury mimetycznej, w której budynek naśladuje konkretny przedmiot.

Od rozkwitu do pustostanu

Za osobliwą formą stoi historia wzlotu i upadku. Jak przypomina Smithsonian Magazine, firma Longaberger w czasach świetności (przełom wieków) sprzedawała miliony koszyków rocznie i zatrudniała tysiące osób, a jej przychody sięgały miliarda dolarów. Z czasem moda na ręcznie wyplatane koszyki przeminęła, a firma nie poradziła sobie ze zmianami rynku — ostatecznie zakończyła działalność, a charakterystyczny budynek opustoszał na lata.

Drugie życie?

Wielki koszyk nie raz zmieniał już właściciela. Kupił go m.in. lokalny deweloper, który planował przekształcić obiekt w hotel — pomysł storpedowała jednak pandemia. Teraz budynek znów jest wystawiony na sprzedaż, z ceną wywoławczą rzędu kilku milionów dolarów. Pytanie, czy znajdzie się inwestor gotów utrzymać tak nietypową bryłę — bo właśnie jej oryginalność jest zarazem atutem i wyzwaniem.

Pomnik pewnej epoki

Budynek-koszyk to dziś bardziej pomnik pewnego stylu myślenia o marce niż zwykła nieruchomość. W latach 90. śmiały, dosłowny branding mógł być wizytówką firmy; dziś takie obiekty stają się ciekawostkami architektonicznymi i celami turystów lubiących architektoniczne dziwactwa. Niezależnie od tego, kto kupi koszyk, na stałe wpisał się on już w krajobraz „najdziwniejszych budynków świata". (Część szczegółów — dokładna cena, metraż, daty — może się różnić w zależności od źródła; warto je weryfikować w bieżących ogłoszeniach.)